Hvilket land har de højeste mennesker i verden

Danske statsborgere, der er ankommet til verden i 1997 – og dermed i dag er 19 år gamle – er i snit lidt over 10 cm mere høje end danskere, som så dagens lys i 1896.

Mandspersoner født i 1896 opnåede i snit en højde på 170,0 cm, hvorimod kvindfolkene i snit nåede op på 157,1 cm. Siden den tid er danskerne vokset betragteligt i højden.

Aktuelt er den gennemsnitlige højde for danske mænd og kvinder henholdsvis 181,4 cm og 167,2 cm, hvilket placerer os blandt de højeste folk i verden.

Dette fremgår af et omfattende internationalt studie med hele 18,6 millioner individer fra 200 nationer, inklusiv Danmark, hvor Statens Institut for Folkesundhed har medvirket med data vedrørende danskernes højde.

Højdevækst i Europa

Det er ikke udelukkende os danskere, som har oplevet en markant højdevækst. Generelt set er højden blandt europæere betydeligt større nu end for et århundrede siden.

I adskillige lande uden for det europæiske kontinent er befolkningen ikke vokset nærmelsesvis lige så meget i løbet af de 100 år. Særligt er beboere i diverse afrikanske nationer omkring og syd for ækvator blot en beskeden smule højere nu end for et århundrede siden. Som eksempel kan nævnes Namibia, hvor den gennemsnitlige højde i dag er 167,0 cm for mænd og 158,8 cm for kvinder, hvilket kun er omkring to cm mere end for 100 år siden.

Verdens højeste og laveste individer

De højeste i verden er hollandske mænd med en gennemsnitshøjde på 182,5 cm og lettiske kvinder med 169,8 cm, imens de laveste mænd kan findes i Yemen og er 159,9 cm. De laveste kvinder kommer fra Guatamala og har en højde på 149,4 cm.

Den største højdevækst på verdensplan er observeret blandt sydkoreanske kvinder og iranske mænd, der inden for de seneste 100 år har oplevet en stigning på henholdsvis hele 20,2 og 16,5 cm. 

”Studiet er interessant, da individernes endelige højde kan afsløre en del om deres tidlige vilkår – både under fosterudviklingen og som barn og ung. Utilstrækkelig eller mangelfuld kost og sygdomme kan eksempelvis medføre, at man ikke opnår det højdemæssige potentiale, som man besidder. Den betydelige forskel, der kan iagttages mellem lande i udviklingen af højde i løbet af de seneste 100 år, er derfor ganske afslørende omkring den fremgang eller mangel på samme, som det pågældende land eller område har gennemgået,” fortæller Janne Tolstrup, der er professor ved Statens Institut for Folkesundhed, SDU.

Illustrationen viser ændringen i højde i voksenalderen for personer født i 1896 sammenlignet med dem født i 1996.